RELATÓRIO REVELA COMO BILIONÁRIOS SUGADORES DE SANGUE LUCRARAM COM A PANDEMIA

A Oxfam também cita o exemplo das empresas indianas de chá que mantêm e até aumentam seus lucros durante a pandemia, simplesmente não pagando às mulheres trabalhadoras nas suas plantações. Este ano, a varejista de roupas Kohl’s cancelou 150 milhões de dólares em pedidos, enviando para casa trabalhadores do setor de vestuário em Bangladesh e na Coreia do Sul sem remuneração, mas, apesar disso, pagou 109 bilhões de dólares em dividendos. Na verdade, 2,2 milhões de trabalhadores, só em Bangladesh, foram afetados pelo cancelamento de pedidos de têxteis este ano. O fechamento de fábricas fez com que o país perdesse cerca de 3 bilhões de dólares em receitas. No entanto, os acionistas das 10 maiores empresas de vestuário do mundo receberam 21 bilhões de dólares em 2020!

O relatório também menciona como a gigante americana de combustíveis fósseis Chevron está cortando de 10 a 15% de sua força de trabalho global de 45.000 pessoas, enquanto paga mais dividendos e recompra ações aos acionistas durante o primeiro trimestre do ano, em comparação às receitas básicas. Da mesma forma, a maior empresa de cimento da Nigéria, Dangote Cement, excluiu mais de 3.000 funcionários no local, mas vai pagar 136% de seus lucros aos acionistas este ano.

Os pagamentos aos acionistas são um tema importante do relatório. É claro que a maioria das ações de empresas no mundo pertence aos extremamente ricos. O relatório aponta que os 10% mais ricos dos americanos possuem 89% de todas as ações dos EUA, enquanto 46% de toda a riqueza previdenciária no Reino Unido pertence aos 10% mais ricos – em comparação aos 50% mais pobres, que possuem menos de 1%. Fora dos países mais ricos do mundo, o contraste é ainda mais extremo.

Na realidade, em todos os países do mundo, a maior parte do valor em ações e participações está concentrada nas mãos de uma pequena minoria, uma fração de 1% da população global. Durante um período de investimento historicamente baixo nas forças produtivas mundiais em relação à produção econômica total, essa minúscula minoria está pegando uma fatia cada vez maior do bolo simplesmente pagando-se mais a si mesmos – seja na forma de dividendos e recompras de ações ou de soldos e bônus aos seus executivos. O que a Oxfam chama de modelo “acionista primeiro” é apenas a classe capitalista garantindo que eles continuem a aumentar sua riqueza enquanto os mercados estão encolhendo e os investimentos mais prudentes parecem inúteis.

O relatório destaca que, de 2016 a 2019, 59 das empresas mais lucrativas do mundo pagaram quase 2 trilhões de dólares aos seus acionistas, com pagamentos em média de 83% dos lucros. Em muitos casos, os pagamentos aos especuladores realmente excederam os lucros da empresa. Em um exemplo, especialmente relevante na presente situação da Covid-19, as três maiores empresas de saúde na África do Sul – Netcare, Mediclinic e Life Healthcare Group – deram incríveis 163% de seus lucros aos acionistas por meio de dividendos e recompra de ações. A Oxfam corretamente traça a ligação entre esses enormes pagamentos e quão gravemente a África do Sul foi atingida pela pandemia, com seu serviço de saúde cronicamente subfinanciado e profissionais de saúde super-explorados e totalmente mal equipados para lidar com o surto do coronavírus.

Um aspecto particularmente doentio do relatório detalha como as empresas em todo o mundo continuaram pagando de forma deslumbrante aos acionistas enquanto solicitavam – e recebiam – ajudas governamentais maciças devido à pandemia. O governo do Reino Unido deu às gigantes da indústria química BASF e Bayer 1,6 bilhão de libras em um momento em que as empresas confirmavam planos de pagar quase 6 bilhões de euros em dividendos aos acionistas. Sete empresas francesas pagaram aos acionistas ao mesmo tempo em que usavam dinheiro público para pagar os funcionários. No total, as 40 maiores empresas da França pagaram 35-40 bilhões de euros aos acionistas este ano. Nos Estados Unidos, Royal Caribbean, Halliburton, General Motors, McDonalds, 101 Caterpillar, Levi Strauss, Stanley Black & Decker, Steelcase e World Wrestling Entertainment mantiveram os mesmos níveis de pagamentos aos acionistas enquanto recebiam dinheiro do resgate do governo e demitiam trabalhadores ou reduziam horas e salários. Na Alemanha, a BMW distribuiu mais de 1,6 bilhão de euros em dividendos, apesar de liberar seus trabalhadores com dinheiro do Estado. E, o exemplo mais terrível de todos, os três gigantes farmacêuticos dos EUA que receberam bilhões de dinheiro público para desenvolver uma vacina para a Covid-19 – Johnson & Johnson, Merck e Pfizer – deram aos acionistas 16 bilhões de dólares desde janeiro.

O Diretor Executivo da Oxfam International, Chema Vera, aponta corretamente para a causa subjacente da situação mundial:

“A crise econômica que estamos sofrendo por causa da pandemia foi alimentada por um modelo econômico manipulado. As maiores corporações do mundo estão ganhando bilhões às custas de trabalhadores de baixa renda e canalizando lucros para acionistas e bilionários”.

Também encontramos muitos exemplos gráficos no relatório de como as empresas são culpadas pela morte de milhares de seus funcionários durante esta pandemia.

As fábricas de processamento de carne em todo o mundo viram a Covid-19 se espalhar como um incêndio. Nos Estados Unidos, cerca de 27.000 trabalhadores de frigoríficos testaram positivos. Mas a maior empresa de carnes do país, a Tyson Foods, gastou muito tempo, dinheiro e esforços fazendo lobby junto ao governo para garantir que suas fábricas não fechassem. No Brasil, a empresa de carnes JBS – cujo conselho tem um histórico de subornar funcionários do governo – está pressionando para que as novas medidas de segurança em relação ao distanciamento social dos trabalhadores de fábricas de alimentos sejam interrompidas. Centenas de seus funcionários testaram positivo para Covid-19.

A introdução do relatório começa com uma citação da viúva de um avicultor que morreu de coronavírus em Maryland, Estados Unidos:

“Eles precisam de trabalhadores para ganhar dinheiro, mas não se importam com a vida das pessoas. O galinheiro ainda funciona, ainda ganha dinheiro … Se meu marido – se eles se importassem com a saúde dele, se o avisassem sobre a febre – ele ainda estaria vivo agora”.

A implicação é que a empresa avícola estava ciente dos sintomas de seu marido, mas o forçou a continuar trabalhando. Mais fundamentalmente, sua declaração indica o avanço da consciência de classe da classe trabalhadora, por causa da negligência assassina e da perda de meios de subsistência que os trabalhadores sofreram nas mãos de seus patrões durante a pandemia.

As empresas de entrega de alimentos enfrentaram uma grande reação dos trabalhadores quando seu modelo de falso “trabalho autônomo”, sem os direitos básicos dos trabalhadores à licença médica ou à saúde, foi exposto. O relatório aborda como a ausência desses direitos, junto às disposições de segurança como PPE para motoristas, levou a greves em todo o mundo, como entre os trabalhadores da Instacart nos EUA, e dos trabalhadores da Zomato e da Swiggy na Índia.

Em outro momento, o relatório menciona como os trabalhadores da agência global de call center Teleperformance também se manifestaram contra a completa falta de medidas de segurança por parte dos patrões e a recusa em permitir que os agentes do call center trabalhassem em casa. A empresa tomou medidas retaliatórias contra os trabalhadores por greves espontâneas em 10 países diferentes.

A Oxfam explica que, no Peru, México, Guatemala e Congo, as minas foram mantidas abertas sem medidas de segurança, apesar de centenas de casos da Covid-19 terem sido relatados. Eles também explicam como o trabalho infantil aumentou nas fazendas de cacau na África Ocidental durante a pandemia, à medida que os bloqueios forçados levaram a uma casual escassez de mão de obra adulta. Na Tailândia, os trabalhadores do setor de frutos do mar foram deixados por conta própria, pois a Covid-19 impactou as cadeias de abastecimento globais, incluindo a cobertura de suas próprias provisões de equipamentos de segurança enquanto trabalhavam em condições inseguras.

A grande mídia está repleta de histórias da generosidade corporativa durante a pandemia. Sim, os patrões podem estar arrecadando grandes lucros e literalmente fazendo seus funcionários morrerem, mas fazem isso por amor à humanidade. Isso, conforme nos disseram, é comprovado pelas somas de dinheiro que eles e suas empresas doam – pela bondade de seus corações – para causas de caridade.

O relatório da Oxfam dá um fim a essa fantasia. Ele conclui que, em média, as empresas em todo o mundo doaram apenas 0,32% de sua receita operacional para essas causas em 2019. O governo dos EUA perdeu aproximadamente 135 bilhões de dólares em receitas devidos à evasão fiscal corporativa em 2017, no entanto as doações filantrópicas de empresas americanas totalizaram menos de $ 20 bilhões.

Como observa o relatório, a maioria das empresas prefere contribuições voluntárias para causas sociais em vez de contribuições obrigatórias – como o pagamento de impostos exigidos por lei ou o pagamento de um salário-mínimo. Isso porque, com as doações voluntárias, as empresas podem dar o que quiserem e, ao mesmo tempo, enfeitar o gesto para se mostrarem da forma mais favorável possível. Essa prática atua como uma distração útil das quantias muito maiores que eles estão evitando pagar aos governos e aos seus próprios trabalhadores. Como estratégia de marketing, na verdade, eles economizam muito dinheiro, sem fazer nada para combater a pobreza e outras crises sociais.